Heinrich Siebert I (werkzaam 1847-1865)
Pastel op papier, 42 x 34,5 cm
Schenking van de heer en mevrouw Meischke-Willet ter gelegenheid van het afscheid van Pauline W. Kruseman als directeur van het Amsterdams Historisch Museum, 2008
Inv.nr TA 56466

Dirk Jacob Willet (1820-1868) was medicus en een oudere broer van de Amsterdamse kunstverzamelaar Abraham Willet (1825-1888). Dirk groeide met zijn broer en twee zussen op in het doktershuis van zijn vader aan de Keizersgracht 522. In 1854 trad hij in het huwelijk met zijn buurmeisje Maria Bloemen (1827-1865) met wie hij vier kinderen kreeg. Evenals zijn broer was Dirk Jacob geïnteresseerd in kunst. Hij was lid van het Koninklijk Oudheidkundig Genootschap en in 1864 behoorde hij tot een groep verontruste kunstminnende Amsterdammers die met financiële ondersteuning acht schilderijen van het Chirurgijnsgilde voor het hoofdstedelijke kunstbezit terugkochten. Dirk had van jongsaf een zwakke gezondheid. Hij leed aan tuberculose, een ziekte waaraan hij in 1868 zou bezwijken, drie jaar na de onverwachte dood van zijn echtgenote. Het echtpaar Willet-Bloemen liet vier verweesde kinderen na, die liefdevol werden opgenomen in het gezin van Jeanette Luden-Bloemen, Maria's kinderloze zuster.

Heinrich Siebert I (werkzaam 1847-1865)

Pastel op papier, 42 x 34,5 cm

Schenking van de heer en mevrouw Meischke-Willet ter gelegenheid van het afscheid van Pauline W. Kruseman als directeur van het Amsterdams Historisch Museum, 2008

Inv.nr TA 56467

Een jaar nadat Heinrich Siebert het portret van Dirk Jacob Willet schilderde, vervaardigde hij het tegenstuk van diens echtgenote Maria Bloemen (1827-1865). Siebert, een van oorsprong Duitse kunstenaar over wie weinig bekend is, bracht als rondreizend portrettist verschillende keren een bezoek aan Amsterdam.De families Willet en Bloemen woonden jarenlang naast elkaar aan de Keizersgracht, tussen de Leidsestraat en de Nieuwe Spiegelstraat. De trouwerij van Dirk en Maria vond op 4 mei 1854 plaats. Het huwelijk was gelukkig en kinderrijk, maar duurde slechts kort. Alle beschikbare medische kennis in huize Willet ten spijt overleed Maria Willet-Bloemen op 38-jarige leeftijd aan de gevolgen van een verwaarloosde, op zichzelf ongevaarlijke, infectie. Zij liet een ziekelijke weduwnaar en vier jonge kinderen achter: Jacoba Elisabeth (geb. 1855), Hendrik Jan (geb. 1857), Dirk Jacob jr (geb. 1859) en Marius (geb. 1861).

Jozef Israëls (1824-1911)
Doek, 103 x 76 cm
Schenking van de heer en mevrouw Meischke-Willet ter gelegenheid van het afscheid van Pauline W. Kruseman als directeur van het Amsterdams Historisch Museum, 2008
Inv.nr SA 56465

Jeanette Bloemen (1829-1915) was getrouwd met de Amsterdamse makelaar Hendrik Luden (1822-1890), eigenaar van een fraaie verzameling schilderijen van de Haagse School. De geportretteerde - zelf kinderloos - was een tante en vanaf 1868 de stiefmoeder van de vier kinderen van haar zuster Maria Bloemen (1827-1865) en zwager Dirk Jacob Willet (1820-1868), die beiden jong overleden. Het ongedateerde schilderij moet omstreeks [volgt] zijn ontstaan, in een periode dat Jozef Israëls meer van dergelijke ‘society' portretten vervaardigde. Te oordelen naar het schilderij moet het model een elegante dame zijn geweest, wat overeenstemt met het beeld dat tijdgenoten van Jeanette schetsten als een van de beste geklede vrouwen van haar tijd. Het echtpaar Luden-Bloemen was zeer welgesteld en bewoonde het huis Herengracht 512. Daarnaast bezaten zij het buitenverblijf Berg en Dal te Baarn, waar Jacoba Elisabeth Willet en haar broertjes onbezorgde zomers doorbrachten. Na het overlijden van tante Jeanette in 1915 waren de vier kinderen Willet de enige erfgenamen. Al eerder had Marius uit respect voor zijn stiefmama zijn eerstgeboren dochter naar haar vernoemd.